Alles over Galstenen

Galstenen zijn kristalachtige deeltjes die ontstaan in de galblaas. Deze deeltjes kunnen variëren in grootte en samenstelling, met cholesterolstenen als meest voorkomende type. Ze kunnen leiden tot galblaasontsteking en andere complicaties.

Veel galstenen veroorzaken geen symptomen. Wanneer ze dat wel doen, kunnen ze hevige pijn in de bovenbuik veroorzaken, die kan uitstralen naar de rug of rechterschouder. Andere symptomen zijn misselijkheid en geelzucht.

Risicofactoren voor het ontwikkelen van galstenen omvatten obesitas, een dieet rijk aan vet en cholesterol, bepaalde medische aandoeningen, geslacht (vrouwen zijn vatbaarder) en genetica.

Een echografie is de meest gebruikte methode om galstenen te detecteren. Andere technieken kunnen een CT-scan, MRI van de galwegen (MRCP) of endoscopische retrograde cholangiopancreatografie (ERCP) omvatten.

Als galstenen symptomen veroorzaken, kan een cholecystectomie (verwijdering van de galblaas) noodzakelijk zijn. Andere behandelingen zijn medicatie om de stenen op te lossen of schokgolf lithotripsie om ze te vergruizen.

Voorkomen is beter dan genezen: een gezond gewicht behouden, regelmatig bewegen en een uitgebalanceerd dieet met voldoende vezels en een beperkte hoeveelheid vetten kunnen helpen om galstenen te voorkomen.

Een opvallend feit is dat een dieet met veel calorieën en geraffineerde koolhydraten, maar laag in vezels, het risico op galstenen kan verhogen. Cafeïnehoudende koffie lijkt daarentegen het risico te verlagen.